천안, 와!樂

은혜 옷수선 매장은 온통 옷들과 바늘, 실, 그리고 재봉틀들로 가득했다. 또한, 쉴 새 없이 재봉틀은 돌아갔고 이야기하는 내내 수선하는 옷에 손을 떼지 않는 모습들이 인상적이었다.

지하 1층 작은방 안의 은혜 옷수선은 올해로 22년째 한자리에서 운영되는 작은 수선집이다. 은혜 옷수선은 본디 양복 제작 전문점으로 시작해 과거에는 양복을 맞추러 오는 사람들의 발길이 이어졌었다. 하지만 점점 수요가 줄어들고 가격 경쟁에 밀려 수선집으로 업종을 바꾸게 되었고, 지금은 백화점이나 개인들의 옷을 수선하는 일을 하고 있다.

남편분은 원래는 청주에서 거주했지만 일 때문에 천안으로 터를 잡으셨다고 한다. 아내분은 지금의 남편의 만나 수선 일을 어깨너머로 배워 함께 은혜 수선을 운영하고 계신다. 주로 부인분은 주문 접수나 사이즈 체크 등 손님들을 대하는 일을 하시고, 남편분은 묵묵히 앉아 재봉틀로 무언가를 계속 수선하는 모습이었다. 각자의 자리와 역할에 충실히 일하시는 모습이 오랜 세월동안 은혜 옷수선을 함께 운영한 노하우라는 생각이 들었다.

비록 지금은 일반 의류 수선과 리폼을 주로 하고 계시지만 나중에라도 기회가 된다면 다시 한번 양복점을 운영하고 싶다는 이야기를 들을 수 있었다. 처음 시작한 일이 맞춤양복이었기에, 지금도 다시 그 일을 하고 싶다는 대표님의 얼굴에서는 세월이 흐른 지금도 그때의 열정을 엿볼 수 있었다.

'리폼'이 주목받으면서 은혜 옷수선에는 리폼을 배우고 싶다고 찾아오는 분들이 종종 계신다고 한다. 그런데 며칠 일하고 나면, 여기저기 아프다는 말로 관두기 일쑤였다고 한다. 취미가 아닌 전문적으로 배우기를 원한다면 옷에 대한 열정에서부터 작은 일 하나하나에도 최선을 다하려는 자세가 중요하다고 하셨다. ​단순하고 쉬워 보일 수도 있는 일이지만 큰 자부심을 갖고 있다고 대표님이 전했다.

하루 종일 수선집에서 일하시는 두 분은 인터뷰하는 시간조차도 시간에 쫓기며 바쁜 손놀림을 보여주셨다. 손님이 방문하거나 주문 전화를 받을 때에만 잠시나마 손이 쉴 수 있는 시간이었다. 보통은 늘 손님들이 먼저 전화를 하고 방문하는 경우가 대다수라서 주로 목소리로 손님들인 기억하신다고 한다. 그렇게 몇 번 통화를 하게 되면 실제로 만났을 경우에도 오래 알고 지낸 것처럼 친근감이 느껴지신다고 했다.

인터뷰하는 동안, 중년 남성분이 방문하셨는데 그 손님에 대한 이야기를 살짝 들려주셨다. 옷 수선을 맡기고 한동안 찾아오질 않고 전화를 해도 연결이 되지 않아 걱정하고 있던 차에 동네분들을 통해 사고 소식을 접했다고 한다. 교통사고로 많이 다쳐 거동이 힘들다는 소식이었다. 그러다가 몇 년이 지난 후, 다시 전화가 오시고 건강한 모습으로 걸어서 다시 은혜 옷수선을 찾아주셨다는 이야기였다.

손님과 만나는 자리에서 반가움을 다 표현하기 힘들지만 돌아가고 난 후에 이야기를 이어가시면서 "얼마나 다행이지 몰라요"라는 말과 함께 안도하셨던 모습이 기억에 남는다. 수많은 손님들을 몇십 년째 만나고 있을 텐데, 되도록 모두를 기억하며 그들의 안부까지 생각하는 마음이 참 따뜻하게 느껴졌다.